Un ferry de pasajeros se incendió cerca de la isla de Madura, en Indonesia, dejando inicialmente al menos cinco personas muertas y 41 desaparecidas, según informaron las autoridades de búsqueda y rescate. La embarcación, identificada como KM Mutiara Sentosa 2, viajaba desde Surabaya, en Java Oriental, hacia Makassar, en Sulawesi del Sur, cuando el fuego se desató en alta mar y obligó a muchos pasajeros a lanzarse al agua para escapar de las llamas.
El barco transportaba alrededor de 271 personas, entre pasajeros y tripulantes, además de vehículos a bordo. De acuerdo con reportes internacionales, el incendio comenzó durante la mañana del domingo y se extendió con rapidez, generando escenas de pánico entre quienes intentaban ponerse chalecos salvavidas, alcanzar botes de emergencia o esperar ayuda en las zonas menos afectadas de la embarcación. Equipos de rescate, la marina indonesia y barcos cercanos participaron en las labores de evacuación.
Las cifras fueron variando con el avance de las operaciones. Aunque el primer balance hablaba de 41 desaparecidos, reportes posteriores indicaron que el número de personas no localizadas se redujo a 28, mientras más de 230 ocupantes fueron rescatados con vida. Las autoridades mantienen la búsqueda en un amplio perímetro marítimo, debido a la posibilidad de que algunos pasajeros hayan quedado a la deriva tras saltar al mar.
Hasta el momento, la causa exacta del incendio no ha sido determinada. Algunos sobrevivientes señalaron que el fuego pudo haberse iniciado en la zona de vehículos, posiblemente cerca de un camión, pero esa versión deberá ser confirmada por la investigación oficial. Las autoridades de transporte anunciaron revisiones al operador del ferry y al cumplimiento de los protocolos de seguridad, especialmente por la rapidez con que las llamas consumieron parte de la nave.
El accidente vuelve a poner bajo observación la seguridad del transporte marítimo en Indonesia, un país formado por miles de islas donde los ferris son esenciales para la movilidad de personas, mercancías y vehículos. Sin embargo, los siniestros marítimos son recurrentes por factores como sobrecarga, condiciones climáticas, fallas mecánicas, deficiencias en los controles y problemas en la aplicación de normas de seguridad.
Mientras continúan las labores de búsqueda, las familias de los desaparecidos esperan información oficial sobre el destino de sus seres queridos. La prioridad de los equipos de emergencia es localizar a quienes aún no han sido encontrados, atender a los sobrevivientes y esclarecer cómo un viaje regular entre islas terminó convertido en una tragedia marítima.
